La technologie de l’empire byzantin
Une nouvelle ère a commencé lorsque l’empereur romain Constantin a construit Constantinople sur l’ancien site grec de Byzance au 4ème siècle de notre ère. Cette nouvelle ère a vu une identité chrétienne distincte fusionner avec le culte impérial romain de l’État. La technologie mécanique a joué un grand rôle dans la crainte et l’émerveillement que l’Empire byzantin a tenté d’inculquer à son peuple. Le son, qu’il provienne des différentes longueurs d’un orgue à tuyaux ou du soufflet caché à l’intérieur d’un animal d’airain, était une partie importante des sens dans les spectacles byzantins.
Le mouvement rendu possible par la vapeur ou l’air comprimé avait du sens pour les médiévaux qui ne connaissaient pas la mécanique. Les trônes mobiles en or et les arbres en bijoux sont quelques-unes des merveilles de l’histoire de l’art et de la technologie byzantins. Les automates animaux et les orgues musicales qui ont conservé la technologie de l’époque hellénistique (quand l’Empire romain d’Occident était encore au pouvoir) sont aussi des merveilles.
